Mela is een Sanskriet woord wat betekend ontmoeten of verzamelen. Mela wordt gebruikt op het Indiase subcontinent voor alle soorten van bijeenkomsten, en deze kunnen religieus, commercieel en ook cultureel of voor sport. In de plattelands traditie hielden de dorpen markten, en deze vorm van Mela was van groot belang voor de economie. Dit leidde ertoe dat in velen landen een mela gehouden wordt hier gebracht door de Indiase gemeenschap, in Den Haag is er jaren geleden ook nog een Ganga Mela gehouden op het Paul Kruger plein jaren.De bekende Kumbha mela wordt elke twaalf jaar gehouden, er zijn meerdere Ganga of kleine Kumbha Mela heilige bijeenkomsten binnen de twaalf jaren. Een opvallende Kumbha mela was in 2001 daar verzamelde zich over de 60 miljoen bedevaartgangers voor het bad in de heilige rivier de Ganga. Bekende bedevaart plaatsen hiervoor zijn Allahabad, Haridwar, Nashik and Ujjain
