'Navaratri' is samengesteld uit twee woorden: 'Nava' (negen) en 
'Ratri' (nachten). Letterlijk betekent Navaratri '9 nachten'. Als men het op zijn Hindoestaans of Hindi schrijft naar de oude spelling  Navrati betekent het ook Navrati wat je kan lezen als belofte of eed vrata. Op een van 
deze negen dagen houdt de toegewijde - meestal in huiselijke kring - 
een puja (offer ritueel), waarbij de negen incarnatie (verschijningsvormen) 
van de vrouw van Shiva worden vereerd. Elke nacht wordt er een  aspect eert een ander kant 
van Ma-Durga  moeder:
